Séjour estival en ranch dans le Wyoming : balades à cheval, activités typiques et découverte grands espaces américains

Avec environ 4 000 têtes de bétail, ce ranch est un véritable Cattle Working Ranch (ranch de travail), fidèle à la pure tradition western. Entre la propriété principale et les pâturages environnants, le domaine s'étend sur 30 000 acres, soit plus de 12 000 hectares de nature intacte, peuplée d'une faune sauvage riche et variée : cerfs, antilopes, dindes sauvages, castors... Les bois et collines de cette vallée ont autrefois abrité les peuples indigènes durant l'hiver, qui y ont laissé de nombreuses traces de leur passage !

En cette saison, durant l'été de juillet à août, le bétail vit librement dans les pâturages. Il n'y a donc pas vraiment de travail de bétail à cette période.

Les activités proposées privilégient la détente et le partage, en famille ou entre amis à travers des balades à cheval... tous les jours ! Chacune de nos journées s'achèvent autour d'un bon repas fait maison, suivi d'animations conviviales au saloon du ranch.

Ce séjour au ranch, c'est une randonnée à cheval le matin, et activités en autonomie l'après-midi ! Afin de composer nos journées comme nous le souhaitons, que ce soit autour de l'étang pour pêcher ou faire du kayak, en randonnée pédestre sur les terres ranch, ou en excursion touristique dans les environs ! Le programme comprend :

- Une randonnée à cheval organisée quotidiennement le matin pendant 3 heures (départ entre 9h et 10h)
- L'hébergement 
- Les repas (le petit-déjeuner est servi à 8h, le déjeuner entre 12h et 13h et le dîner à 18h30)
- Des animations, activités et autres découvertes proposés par la famille de ranchers (concert, soirée bingo, karaoké...)
- Accès à l'étang sur place pour faire du kayak et pêcher

De plus, nous apprenons les traditions locales, et notamment culinaires... Miam !

Nous avons également la possibilité de visiter les alentours en voiture (à réserver en avance, en supplément),  mais aussi à travers les rodéos locaux, etc (voir dans l'onglet tarifaire « Autres infos tarifs » pour les recommandations de visites à faire et les transferts disponibles pour y accéder). Nous en prenons plein la vue avec de grandioses paysages et monuments comme :

Sundance (le village) (à ~15/20 min de trajet) : Petit bourg d'environ 1 100 habitants, niché au pied de la Sundance Mountain, à la lisière ouest des Black Hills. Fondé en 1875, il doit son nom à la cérémonie sacrée de la « Danse du Soleil » (Sun Dance) que les tribus amérindiennes célébraient sur les flancs de la montagne toute proche. La ville est surtout entrée dans la légende de l'Ouest grâce à un jeune hors-la-loi : Harry Longabaugh y purgea sa peine dans la prison locale et en ressortit avec le surnom qui le rendit célèbre, « The Sundance Kid », futur complice de Butch Cassidy au sein du Wild Bunch. Ne manquez pas le Crook County Museum (dans le bâtiment historique « Old Stoney », une ancienne école de 1923), qui présente plus de 7 000 objets retraçant la vie des tribus amérindiennes, des pionniers et des hors-la-loi, dont la salle du tribunal d'origine où le Sundance Kid fut jugé en 1887. En été, le musée propose des visites guidées « Sip N Walk » à travers la ville, un gobelet d'époque à la main.

Devils Tower National Monument (à ~30 min de trajet) : Impossible à manquer : ce colossal piton rocheux aux cannelures verticales jaillit de 386 mètres au-dessus de la plaine. Ce fut le tout premier « National Monument » des États-Unis (proclamé par Theodore Roosevelt en 1906) et il attire des visiteurs du monde entier. On peut faire le tour de sa base à pied par un sentier pavé, observer la faune et découvrir sa profonde signification sacrée pour les cultures amérindiennes — une vingtaine de tribus le vénèrent sous le nom de « Bear Lodge ». Les cinéphiles le reconnaîtront : c'est la montagne de Rencontres du troisième type.

Vore Buffalo Jump (~20 min de trajet, sur la I-90 — ouvert de juin à Labor Day) : Un site archéologique fascinant, aménagé autour d'une doline naturelle. Pendant plus de trois cents ans, les peuples des Plaines y rabattaient les bisons en les faisant basculer dans le gouffre — l'une des méthodes de chasse les plus efficaces dont ils disposaient pour se procurer le bison, source première de nourriture et de nombreux matériaux de leur culture. Des guides interprètes racontent cette histoire et présentent les artefacts retrouvés sur place.

Aladdin General Store (~40 min de trajet) Un magasin général classé site historique, en activité continue depuis 1896, qui offre un authentique retour dans le temps avec ses planchers de bois, ses meubles anciens et son atmosphère de comptoir d'antan. Une halte pittoresque très photogénique.

Mount Rushmore National Memorial (South Dakota, ~2h de trajet) Le monument le plus célèbre de la région : les visages monumentaux de quatre présidents américains (Washington, Jefferson, Theodore Roosevelt et Lincoln), sculptés dans le granit de la montagne entre 1927 et 1941, sous la direction de Gutzon Borglum. Chaque tête mesure environ 18 mètres de haut. Une prouesse technique devenue icône nationale.

Crazy Horse Memorial (South Dakota, ~1h50 de trajet) À une trentaine de kilomètres de Rushmore, cette sculpture monumentale (encore en chantier depuis 1948) rend hommage au grand chef lakota Crazy Horse. Entreprise à la demande des anciens amérindiens comme réponse au mont Rushmore, elle sera, une fois achevée, la plus grande sculpture du monde. Le site comprend un riche musée dédié aux cultures amérindiennes des Plaines. Un contrepoint émouvant et essentiel à la visite de Rushmore.

Deadwood (South Dakota, ~1h/1h15 de trajet) Ancienne ville-champignon de la ruée vers l'or des Black Hills (1876), aujourd'hui classée monument historique national dans son intégralité. C'est ici que le légendaire Wild Bill Hickok fut abattu en pleine partie de poker (sa fameuse « main du mort »). Ses rues restaurées, ses saloons et ses casinos font revivre l'atmosphère du Far West. Reconstitutions de fusillades en été.

Spearfish Canyon (South Dakota, ~1h/1h15 de trajet) Une route panoramique spectaculaire serpentant au fond d'un canyon aux parois calcaires, entre forêts, cascades (Bridal Veil, Roughlock) et falaises. Superbe en toute saison, et flamboyant à l'automne.

Keyhole State Park (~30/45 min de trajet) Sur plus de 5 600 hectares autour du réservoir Keyhole, ce parc offre pêche, navigation, camping et randonnée, dans un bel environnement propice à l'observation de la faune, idéal pour une demi-journée nature.

Événements et rodéos

La saison estivale (juin à septembre) est rythmée par les fêtes de comté et les rodéos, cœur battant de la culture western. Quand un rodéo a lieu dans les environs, le ranch peut vous proposer de vous y amener ; Dans ce cas, le trajet est offert mais le ticket d’entrée et les dépenses sur place sont à votre charge.

Le soir, au ranch, le dîner se prépare « comme à la maison » (vous dînez vers 18h30/19h). La table est dressée pour un repas convivial, propice aux échanges sur les impressions de la journée. La soirée se prolonge ensuite au Saloon situé à côté, autour du billard et au son de la musique country.

Transfert à l’aéroport de Rapid City pour le vol de retour, ou continuation de votre voyage.

La durée du séjour est modulable à souhait. Pour une durée plus courte (minimum 3 nuits) ou plus longue, veuillez nous contacter.
Avant ou après votre séjour au ranch, vous avez aussi la possibilité de prolonger votre voyage d’une journée ou de plusieurs jours, pour découvrir cette région des Etats-Unis à cheval entre le Wyoming et le South Dakota ! (nous contacter). 

Repas inclus
Petit déjeuner

Arrivée en Europe.

Le déroulement de nos programmes est donné à titre indicatif. Il peut subir des modifications ou des aménagements, en fonction des critères techniques, des impératifs de sécurité ou des conditions climatiques du moment. Dans ce cas, seuls les responsables de l'encadrement sont habilités à prendre les décisions nécessaires.