Séjour équestre sur la côte Atlantique en Irlande

Arrivée à Sligo par nos propres moyens et transfert jusqu'à l'hôtel (à régler sur place - voir informations pratiques).

Jour 2. Cours d’équitation et randonnée sur la plage

Nous débutons ce séjour équestre en Irlande par un cours en carrière ce matin, afin de se familiariser avec nos chevaux, ces impressionnants Irish Cobs à la fois énergétiques et dociles. Après le déjeuner, nous partons pour une randonnée commençant sur la plage de Trawalua, dont les grands bancs de sable nous donnent l’occasion d’engager un peu d’allures. Nous suivons ensuite les chemins centenaires à travers le marais au pied du mont Benbulben. Nuit à l'hôtel.

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 3. Le long de la côte jusqu'à Mullaghmore

Aujourd’hui, nous partons vers le nord par la plage de Trawalua, où nous profitons de belles allures, en direction du village de Mullaghmore. Nous nous arrêtons dans ce village du XIXe siècle aux allures pittoresques pour déjeuner dans un pub avec vue sur le port.

Nous repartons à cheval jusqu'au Château de Cassiebawn, propriété privée qui fût construite au XIXe siècle et appartenait au Lord Mountbatten, petit-fils de la reine Victoria et véritable mentor pour le Prince Charles, tragiquement assassiné sur le port de Mullaghmore. Nous rejoignons le centre équestre en passant à nouveau par la plage afin de permettre à nos chevaux de se rafraîchir dans les vagues. Des surfeurs du monde entier viennent d'ailleurs profiter de ces vagues, celles-ci pouvant dépasser 15m par temps de grand vent. Nuit à l'hôtel.

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 4. Randonnée au Mont Gleniff ou journée libre à Strandhill

Pour cette journée, deux options sont possible : une longue randonnée à cheval jusqu'au Mont Gleniff ou une journée libre pour se reposer ou visiter les îles alentours.

Option randonnée à cheval :

Après un bon petit-déjeuner irlandais, nous prenons la direction du Mont Gleniff, qui a la particularité d’être en forme de fer à cheval. Pour rejoindre cette montagne, il faudra d’abord chevaucher sur le tarmac.

La vallée est chargée d'histoire et de légendes, telles que celle des amants Diarmuid et Grainne, qui se seraient abriter dans une grotte en fuyant le guerrier Fionn Mac Cumhaill. La montagne abrite également une mine de baryum qui fut exploitée jusque dans les années 50.

Nous marquons une pause sur une aire de picnic pleine de charme, sur le site d'une ancienne production de barytine, à la base du fameux fer à cheval. Nous reprenons la route jusqu'à l'écurie. Après une longue journée de randonnée nous offrant des vues spectaculaires sur 10 villages et l'océan Atlantique, nous dormirons bien ce soir !

Option journée libre :

Après un bon petit-déjeuner, nous sommes transférés via Sligo jusqu'à Strandhill. Ce village plein de vie en bord de mer nous invite à nous promener sur la plage, à découvrir quelques échoppes et à goûter aux meilleures glaces d'Irlande. Spot réputé pour le surf, Strandhill nous offre la possibilité de regarder les surfeurs ou même de les rejoindre (leçon à réserver à l'avance, en supplément).

Pour une journée plus cocooning, nous pouvons nous gâter avec un avec un bain ou un soin aux  algues au salon Voya (à réserver deux semaines à l'avance obligatoirement, en supplément).

Le Mont Knocknaera surplombe ce charmant village et peut être gravi par un chemin de randonnée balisé. Au sommet, nous pouvons apprécier une vue à couper le souffle sur Sligo et la baie de Donegal. Nous pouvons également apercevoir le tertre abritant la tombe de la reine guerrière Meave. La légende veut qu'elle soit enterrée debout, regardant ses ennemis dans les yeux. Un picnic et une carte nous sont remis si nous souhaitons faire cette randonnée à pied.

Rendez-vous en ville en fin de journée pour le transfert jusqu'à notre hôtel.

Il est également possible de passer la journée à Sligo pour visiter et faire quelques achats.

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner (hors restaurant si désiré lors de la journée libre), dîner

Jour 5. La plage de Streedagh et l'île d'O'Connor

Le rêve de tout cavalier nous attend aujourd'hui : des plages vierges et sans fin à explorer à cheval !

Cette journée combine de belles allures pour une chevauchée rythmée près de la plage, une vue panoramique sur l'île et un picnic au milieu des chevaux ou une pause au café du village (l'option choisie dépendra des marées).

Nous nous remettons en selle pour traverser un canal atlantique jusqu'à l'île O'Connor. Des phoques et divers oiseaux migrateurs sont souvent aperçus dans le lagon.

Nous entrons dans un monde à part, une île privée où se dresse une ancienne maison de famille. Nous suivons des chemins étroits pour contourner les immenses dunes de sables. Quelle que soit la direction dans laquelle nous tournons notre regard, une vue époustouflante nous attend. Nous avons la chance d'explorer une zone riche en biodiversité, où seules les plantes les plus tenaces survivent à l'exposition au vent salé. On pourrait comparer cette flore à la flore alpine.

Des troupeaux d'animaux de ferme vivent sur l'île, si bien que nous pouvons croiser des chevaux en vacances à certaines périodes de l'année.

Nous prenons le temps de marquer une pause pour découvrir les vestiges de la vie agricole qui a autrefois animé l'île d'O'Connor.

Départ en fonction des marées et retour à l'écurie.

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 6. Découverte des îles O’Connor et Dernish

Nous partons aujourd'hui à la découverte de l'île de Dernish, qui fut la terre de 6 familles. Aujourd'hui, cette petite île est seulement une résidence secondaire à l'occasion et accueille surtout du bétail et des animaux sauvages. Tandis que nous chevauchons, nous pouvons imaginer la vie insulaire d'une époque passée.

Picnic en extérieur ou déjeuner au pittoresque Jam Pot Cafe selon les conditions météorologiques et les marées.

Cette journée nous permet de changer de point de vue pour voir la baie de Donegal, la plage Trawalua et le château Classiebawn de l'autre côté du canal. Des phoques et des oiseaux migrateurs sont souvent aperçus dans l'estuaire.

Le terrain nous permet parfois de profiter de belles galopades autour de l'île.

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 7. Fin du séjour

Dernier petit-déjeuner et départ des cavaliers.

Avant de quitter cette terre irlandaise, nous pouvons profiter une dernière fois des splendides paysages de la côte en empruntant le « Wild Atlantic Way » (non inclus - location de voiture conseillée). C'est la plus longue route côtière balisée du monde (2500km) reliant la région de Donegal (Nord de l’Irlande) jusqu’à la péninsule de Kinsale (sud de l’Irlande).

Ce chemin de balade en bord de mer est accessible à pied ou en voiture, vous trouverez en cliquant sur ce lien l'itinéraire précis de ce chemin : http://www.wildatlanticway.com/trip-planner. N'hésitez pas à demander aux locaux l'accès à cette route !

Le déroulement de nos programmes est donné à titre indicatif. Les cours et balades peuvent être intervertis selon vos envies et votre niveau équestre. Le programme peut subir des modifications ou des aménagements, en fonction des critères techniques, des impératifs de sécurité ou des conditions climatiques du moment. Dans ce cas, seuls les responsables de l'encadrement sont habilités à prendre les décisions nécessaires.