Randonnée équestre sportive de la montagne à la mer en Albanie

Nous prévoyons une arrivée à l’aéroport de Tirana dans la matinée (transferts à 12h30 et 14h30). Transfert jusqu’à Gjirokastra (environ 3h) où nous nous installons à l’hôtel, situé à 10min à pied du centre historique de la ville. Nous pouvons profiter de notre temps libre pour visiter la ville en autonomie avant de retrouver le groupe au restaurant pour le dîner.

Quelques points d’intérêt à visiter :

• Le château de Gjirokastra
• Le vieux Bazaar, son église et sa mosquée
• La maison d’Enver Hoxha, dicateur communiste  qui dirigea la république populaire d'Albanie de 1945 jusqu'à sa mort en 1985.
• La maison Skenduli, exemple typique d'architecture du XIVe siècle et la maison la mieux conservée de cette époque.

Le dîner est l’occasion de faire connaissance avec le groupe et de poser nos éventuelles questions au guide.

Repas inclus
Dîner

Jour 2. Vallée de Drino et monastère de Cepo

Après le petit-déjeuner, nous sommes conduits à l’écurie, située à 15min de Gjirokastra. Nous mettons le pied à l’étrier pour une première journée de randonnée qui nous surprend par son écosystème de montagne, très changeant. Nous chevauchons à travers la vallée, qui nous offre de belles opportunités de galop le long de la rivière Drino. Le reste de la journée, nous avançons entre collines, rivières et pinèdes.

Nous nous arrêtons pour pique-niquer au monastère de Cepo, situé en hauteur. Peu de bâtiments de ce complexe ont résisté au temps : la basilique et des maisons d’hôtes qui ont abrité des voyageurs pendant des siècles. Nous pouvons visiter le monastère, et admirer l’une des plus belles vues sur la vallée de Drino.

Après le déjeuner, nous nous remettons à cheval et descendons vers la rivière de Kardhiq. Nous observons de remarquables formations rocheuses telles que les piliers de pierre surnommés « dieux de la lumière ».

Nous mettons pied à terre au village de Fushbardha, l’un des plus importants de la région de Labëria. Nous y passons la soirée et la nuit après un dîner traditionnel fait maison.

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 3. En montagne sur les traces de l’armée de Skerdilajd

Après un petit-déjeuner traditionnel chez nos hôtes, nous nous préparons pour une journée de randonnée qui pourrait durer entre 8 et 9 heures. Nous suivons les traces de Skerdilajd et de son armée, qui passèrent par le « cou du rocher » il y a environ 2 300 ans. Skerdilajd, alors commandant des troupes envoyées par la reine Teuta, joua un rôle clé dans l’invasion de Phoinike et dans la mise en place d’un front adriatique contre Rome.

Le parcours nous conduit à travers des forêts, des montagnes, des paysages rocheux, et des ruines antiques. En chemin, nous découvrons des sites marquants comme les pierres de Basha, le rocher de Kaze, la Vallée des Cerises, et bien d’autres lieux historiques.

Nous faisons une pause pique-nique dans une vallée de montagne, entourée de chênes, avant de reprendre notre chemin. Nous continuons à travers la montagne de Borsh, où la nature sauvage nous offre un cadre paisible. Nous rencontrons quelques bergers et leurs troupeaux de chèvres, moutons, et vaches. Certaines sections du trajet sont particulièrement escarpées, ce qui nous oblige à marcher pendant environ une heure et demie. Il est donc essentiel de porter de bonnes chaussures de randonnée.

En fin d’après-midi, nous arrivons chez nos hôtes dans le prochain village. Un dîner traditionnel, accompagné de vin local, de raki et de thé de montagne, nous attend. La soirée se termine par un moment de détente avant une nuit réparatrice.

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 4. Château de Borsh et bord de mer

Après un petit-déjeuner copieux chez la famille de berger, nous entamons une journée de randonnée plus courte, mais agréable. La première étape nous mène au château de Borsh, également appelé château de Sopot, situé sur une colline à 500 mètres d'altitude, au cœur du village. Ce château, datant du 4e-3e siècle avant J-C, a connu l'influence de plusieurs civilisations, dont l'Empire byzantin et la République de Venise. Il fut également ajouté à la liste des fortifications de l’empereur Justinien au 6e siècle et servit de garnison militaire au Moyen Âge, notamment sous le règne d’Ali Pacha.

Après avoir exploré les ruines du château, nous remontons à cheval pour une balade le long de la côte. Nous longeons une ancienne route bordée d’oliviers, d’orangers, de citronniers et de vignes, tandis que des bunkers datant de la période communiste jalonnent le littoral près du village de pêcheurs de Piqeras.

Nous nous arrêtons ensuite dans ce même village pour un déjeuner en terrasse, chez nos hôtes, et profitons de l'atmosphère locale. Selon la météo, nous serons conduits en voiture en bord de mer pour un après-midi de détente : baignade, farniente au soleil ou promenade sur la plage.

De retour chez nos hôtes, un dîner à base de produits frais de la mer, de fromage local et de salade nous attend. Le repas sera accompagné de raki maison et de vin, tout en savourant la musique et l'ambiance de la région.

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 5. Village médiéval de Shen Vasil

Ce matin, nous commençons la journée par un petit-déjeuner sur la terrasse, avec une vue imprenable sur la mer Ionienne. Nous dégustons des byreks, des cookies, du lait frais et du miel, des délices traditionnels de la région. Une fois nourris, nous enfourchons nos chevaux et descendons à travers les terrasses d’oliviers vers la plage. Après un passage par le village de Lukove, nous empruntons des chemins escarpés pour redescendre jusqu’à la mer.

Nous faisons une pause déjeuner dans un petit restaurant en bord de mer. Nous avons quelques heures pour nous détendre, nager ou profiter de l’air marin (nos chevaux préfèrent ne pas s’aventurer dans l’eau !).

Après cette pause bien méritée, nous remontons en selle pour traverser une petite zone boisée avant de rejoindre une ancienne route reliant la mer aux villages voisins. L’après-midi, nous faisons une halte au village médiéval de Shen Vasil, un lieu marqué par son histoire tragique, ayant servi de camp de travail pour les prisonniers politiques pendant la dictature. L’histoire de ce village nous plonge dans une période sombre de l'Albanie.

La journée se termine dans une maison traditionnelle sur la côte, où nous passerons la nuit, bercés par l’atmosphère calme et accueillante du village.

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 6. Vallée de Kalasa et village de Lazarat

Après un petit-déjeuner, nous retrouvons nos chevaux et partons à travers les paysages pittoresques qui longent la rivière Kalasa, un ancien chemin emprunté par l’armée du roi Skerdilajd. En avançant autour de la colline de Foinike, nous ressentons la présence des vallées chargées d’histoire qui nous entourent. Cette première partie de la journée nous offre de beaux moments de galop, où chevaux et cavaliers savourent une liberté totale.

Nous commençons ensuite l’ascension du mont Sopoti en direction du village de Varfaj, où les vues s’offrent à nous. La montée devient plus raide au fur et à mesure que nous nous rapprochons du sommet. Une fois arrivés, nous profitons d’une pause pour un pique-nique préparé le matin.

La descente débute lentement et nous oblige parfois à mettre pied à terre pour traverser certaines sections difficiles. Cette portion du trajet nous permet d’admirer une vue magnifique sur la vallée de Drinos. Nous atteignons finalement le village de Lazarat, connu pour son passé marqué par la culture de la marijuana et ses récentes transformations. Aujourd’hui, Lazarat nous fascine par sa culture traditionnelle, profondément ancrée dans son histoire.

L’accueil chez nos hôtes, dans une maison locale, nous permet de vivre une expérience authentique. Nous participons à un cours de cuisine albanaise et partageons un dîner savoureux au milieu des oliveraies, un moment de tranquillité et de partage.

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 7. Vallées de Kardhiq et de Drino puis retour à Gjirokastra

Pour cette dernière journée de randonnée, nous partons pour une étape plus courte, en traversant le village de Lazarat en direction de la vallée de Drinos. Notre parcours nous mène jusqu’à un gué de la rivière Drinos, où nous avons l’occasion de vivre quelques derniers galops, avant de poursuivre vers les collines au sud du village d’Asim Zeneli.

Nous commençons la montée qui nous conduit lentement aux écuries. Là, nous mettons pied à terre et prodiguons les derniers soins à nos chevaux, qui ont partagé avec nous toute cette aventure à travers l'Albanie.

Après avoir fait nos adieux aux chevaux, nous dégustons un pique-nique préparé par une famille locale d’Asim Zeneli, un moment de détente avant de repartir. Nuit à l'hôtel. 

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Petit-déjeuner à l’hôtel et transfert à l’aéroport de Tirana.

Durée du trajet : 3h. Prévoir un vol après 13h.

Le déroulement de nos programmes est donné à titre indicatif. Il peut subir des modifications ou des aménagements, en fonction des critères techniques, des impératifs de sécurité ou des conditions climatiques du moment. Dans ce cas, seuls les responsables de l'encadrement sont habilités à prendre les décisions nécessaires.  

Repas inclus
Petit-déjeuner