Randonnée équestre sur les chemins historiques d'Albanie

Nous prévoyons une arrivée à l’aéroport de Tirana dans la matinée (transferts à 12h30 et 14h30). Transfert jusqu’à Gjirokastra (environ 3h) où nous nous installons à l’hôtel, situé à 10min à pied du centre historique de la ville. Nous pouvons profiter de notre temps libre pour visiter la ville en autonomie avant de retrouver le groupe au restaurant pour le dîner.

Quelques points d’intérêt à visiter :

• Le château de Gjirokastra
• Le vieux Bazaar, son église et sa mosquée
• La maison d’Enver Hoxha, dicateur communiste  qui dirigea la république populaire d'Albanie de 1945 jusqu'à sa mort en 1985.
• La maison Skenduli, exemple typique d'architecture du XIVe siècle et la maison la mieux conservée de cette époque.

Le dîner est l’occasion de faire connaissance avec le groupe et de poser nos éventuelles questions au guide.

Repas inclus
Dîner

Jour 2. Village médiéval de Karjan

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, nous retrouvons nos chevaux et commençons notre randonnée à travers la campagne en direction du village médiéval de Karjan. Ce village traditionnel, ancien point de passage des caravanes, abrite de petites églises et un pont romain. En chemin, nous traversons des paysages de collines et de vallées avec des cours d’eau et des falaises, en passant par des fermes et des jardins où l’on observe les méthodes de culture locales. Nous longeons la rivière Drino, appelée « la rivière de l’arbre de vie », associée à d’anciennes croyances païennes.

Nous faisons une halte aux ruines du château de Santa Triada, reconstruit par Ali Pasha entre 1809 et 1810, qui servait autrefois de poste de contrôle pour les caravanes et fut utilisé à des fins militaires sous le régime socialiste. Nous nous arrêtons pour le déjeuner à Shen Toder avant de repartir pour environ 1h30 de chevauchée jusqu’à Karjan. Nous sommes accueillis par une famille locale pour le dîner et la nuit, avec un repas préparé à partir des produits de leur jardin, accompagné de raki et de vin. Ceux qui le souhaitent peuvent participer aux soins des chevaux, en les nourrissant, les nettoyant et les brossant.

Dîner et nuit chez l'habitant. 

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 3. Labova et la vallée de Cajupi

Après le petit-déjeuner, nous continuons vers le nord en direction du village de Labova et de la vallée de Cajupi. Nous empruntons l’ancienne route pavée de Zhapa, autrefois utilisée par les marchands, offrant une vue dégagée sur les montagnes et les vallées environnantes. Nous faisons une première halte à Labova, un village connu pour son église médiévale et ses grandes maisons de marchands aujourd’hui en ruines. C’est aussi le village natal de Vangjel Zhapa, homme d’affaires et philanthrope du XIXe siècle, organisateur des premiers Jeux Olympiques modernes. Après la visite de l’église, nous poursuivons notre montée à cheval en traversant une végétation spécifique à la région, composée de thé de montagne, d’origan, d’églantiers et de plantes endémiques comme la digitalis, appelée localement "Dig-Dag".

Nous atteignons ensuite la vallée de Cajupi, où nous nous arrêtons pour déjeuner avec des bergers locaux, à proximité d’un troupeau de mille moutons. Nous avons l’occasion de goûter l’eau de la source de Brati et d’observer la petite tour « karakoll », un ancien poste utilisé par les caravanes. L’après-midi, nous poursuivons notre itinéraire en longeant les anciens chemins caravaniers et en passant par des zones autrefois fréquentées par les bandits du Moyen Âge, dont "Hija e Mallkuar" ou "L’Ombre Maudite", un lieu stratégique pour les embuscades.

Selon l’état de la route en travaux sur cette portion, les guides peuvent adapter l’itinéraire, ce qui peut nécessiter jusqu’à 20 minutes de marche à pied sur un terrain en pente. Notre journée s’achève au village de Nderan, situé au cœur de la région de Zagoria, où nous resterons pour deux nuits. Nous sommes accueillis par une famille locale avec qui nous partageons le dîner préparé à partir de produits de la ferme, accompagné de raki et de vin. Ceux qui le souhaitent peuvent participer aux activités du village, comme la traite des vaches, la préparation du repas ou encore s’occuper des chevaux en les nourrissant et en les brossant.

Dîner et nuit chez l'habitant. 

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 4. Villages de Lliar, Hoshteva, Koncka et Nivan

Après un petit-déjeuner traditionnel composé de pain frais, de cookies, de confiture, d'œufs, de fromage, de lait et de miel, nous partons pour une journée de randonnée à cheval à travers les villages de Lliar, Hoshteva, Koncka et Nivan. En chemin, nous découvrons des paysages variés de falaises, rivières, forêts et collines, en respirant l'air frais des montagnes et en croisant des bergers et leurs animaux. Nous suivons une ancienne voie reliant les centres commerciaux du sud de l’Albanie, avec une vue sur le rocher de Zhej.

Nous marquons une pause à la source de Lliar, rénovée par Ali Pasha. Ensuite, nous descendons une pente pour arriver aux ruines d’un pont médiéval, où il est possible de se baigner en été. Nous visitons l’église de Hoshteva, construite en 999 et restaurée en 1866, ornée de peintures murales d'inspiration païenne. Nous passons également près de l’église byzantine de Lliar et du monastère de Nivan Saint Mehilli, fondé en 1702. Après avoir traversé un pont médiéval, nous arrivons au village de Nderan, où nous passons la nuit avec la même famille que la veille.

Dîner et nuit chez l'habitant. 

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 5. Région de Pogoni

Après un petit-déjeuner montagnard, nous partons à cheval pour une aventure dans la vallée de Pogoni, idéale pour des galops revigorants. En chemin, nous passons par des fermes isolées, des falaises imposantes et des sentiers historiques, loin des circuits touristiques habituels. Cette route nous fait voyager dans le temps, avec des ruines anciennes et des merveilles naturelles à découvrir.

Nous faisons une pause pour un pique-nique près du pont de pierre de Hllomo ou Kacarello, un vestige de l’époque des caravanes marchandes, accessible uniquement à cheval. Après environ cinq heures de randonnée, nous arrivons à Polican, un village de montagne habité principalement par une minorité grecque. Nous sommes accueillis par une famille locale avec qui nous découvrirons des monuments médiévaux. Le village est également réputé pour sa production de miel de montagne, et nous aurons la chance de goûter plusieurs variétés locales. Le soir, nous savourons les spécialités gastronomiques de la région.

Dîner et nuit chez l'habitant. 

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 6. Libohova et l’église Labova de la Croix

Ce matin, nous quittons la famille grecque pour nous rendre à Libohova, une ville située au pied de la montagne Bureto. Le trajet est exigeant, mais la vue depuis le rocher de l'Hirondelle, à 500 mètres au-dessus de la rivière Suha, nous récompense de nos efforts.

Selon la météo, nous pourrons choisir de pique-niquer soit au bord de la rivière Suha, si les conditions le permettent, soit près de l'église de Labova de la Croix. Cette église, la plus ancienne d'Albanie, a été construite par l'empereur Justinien en 554. C'est dans cette église que Justinien a épousé sa femme Théodora, et la robe de mariée a été préservée par les habitants pendant des générations. Nous pourrons admirer les gravures de motifs floraux et animaliers sur le bois de l'iconostase.

Après la visite, nous poursuivons notre chemin vers Libohova. Cette ville, dont les racines remontent à l'Antiquité, a prospéré au 17e siècle en devenant un centre commercial majeur. L'après-midi, nous avons l'option de faire une balade d'une heure pour visiter le château de Libohova et la tombe de Shanisha, sœur d'Ali Pasha.

Pour la nuit, nous serons accueillis chez une famille locale, où nous pourrons participer à des activités comme la préparation du dîner, les tâches de la ferme et profiter de la musique traditionnelle.

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Jour 7. Parc national et site archéologique d’Antigonie

Après le petit-déjeuner, nous entamons notre dernière journée de randonnée, qui sera plus courte mais tout aussi agréable. Nous traversons les collines et ruisseaux de la vallée de Drino, puis nous gravissons une colline pour arriver au parc national d’Antigonea, où nous faisons une pause pour visiter le site archéologique. Cette ville, fondée en 295 avant J.-C. par le roi Pyrrhus, porte le nom de sa première femme, Antigone, fille du roi Ptolémée d'Égypte.

Après la visite, nous remontons en selle pour une heure de randonnée, jusqu’à l’écurie où nous aurons le plaisir de desseller nos chevaux et de les laisser retrouver leur liberté. Nous partageons ensuite un déjeuner en plein air avec nos hôtes à Asim Zeneli, un petit village situé à cinq minutes de l’écurie. Puis, nous retournons à Gjirokastra pour l’après-midi libre, que chacun peut utiliser pour préparer son départ, visiter la ville ou faire du shopping pour des souvenirs.

Le soir, nous nous retrouvons pour un dernier dîner dans un restaurant du vieux bazar avant de passer la nuit à l’hôtel.

Repas inclus
Petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Petit-déjeuner à l’hôtel et transfert à l’aéroport de Tirana.

Durée du trajet : 3h. Prévoir un vol après 13h.

Le déroulement de nos programmes est donné à titre indicatif. Il peut subir des modifications ou des aménagements, en fonction des critères techniques, des impératifs de sécurité ou des conditions climatiques du moment. Dans ce cas, seuls les responsables de l'encadrement sont habilités à prendre les décisions nécessaires.  

Repas inclus
Petit-déjeuner