Randonnée équestre à travers les Andes, du Chili à l'Argentine

Arrivée à l’aéroport de Santiago, au Chili, nous sommes accueillis par notre guide. Transfert vers 14h00, en direction du village de Los Andes où se trouve notre hôtel (environ 1h40 de trajet en minibus). En fonction de notre heure d’arrivée, nous avons le temps pour nous reposer et/ou découvrir à pied la ville, première immersion en terre chilienne. Le soir nous dînons avec notre guide qui nous présente notre randonnée à cheval à travers les Andes. Nuit à l’hôtel.

Réveil et bon petit-déjeuner à l'hôtel. Avant le départ nous profitons d'un stop dans un "leather shop" (maroquinerie traditionnelle Chilienne) pour s'équiper d'un chapeau, d'une ceinture ou autres accessoires typiques. Nous prenons ensuite la route (transfert en voiture - environ 2h), sur les traces de San Martín, en direction de Los Patos. C'est sur les pentes de Chacabuco que ce général argentin arrêta l'armée espagnole et l'indépendance du Chili fut proclamée le même jour. Nous atteignons la Vallée du Río Rocin où nous rencontrons l'équipe : guides gauchos, chevaux et mules sont au rendez-vous. Après un pique-nique, nous préparons les animaux et pacquons provisions et matériel de camping pour notre grande expédition à cheval à travers les Andes. Notre chevauchée commence à travers un paysage montagneux parsemé de cactus et de troupeaux de chèvres. L'atmosphère est paisible et nous profitons de ces immensités pour déconnecter. En soirée, nous établissons notre camp à 1800 m d'altitude. Il fait doux et nous pouvons dormir à la belle étoile ce soir. Autour d'un grand feu, nous échangeons sur notre première journée à cheval, tout en veillant à la bonne cuisson de nos grillades. Dîner et nuit en bivouac.

Ce matin, c'est au pied des montagnes que nous nous reveillons. Après avoir pris notre petit-déjeuner et fait une petite toilette de chat dans la rivière, nous nous mettons en selle. C'est aujourd'hui que commence notre réelle expédition à cheval car nous allons commencer à nous enfoncer au coeur de la Cordillère des Andes. Nous nous faufilons le long de la vallée, entre les montagnes, et traversons quelques rivières à l'eau cristalline et au courant rapide. Parmi les fleurs aux couleurs lumineuses et l’eau limpide de la rivière, nous nous arrêtons pour déjeuner. Après un délicieux pique-nique nous chevauchons en plein cœur des montagnes et apercevons déjà des cols enneigés. En fin d'après-midi, nous apercevons le drapeau Chilien qui flotte au vent - nous atteignons le poste frontière Chilien, blotti au creux d'un magnifique amphithéatre. Nous y établissons notre campement. Nous sommes à El Cienego à 2 800m. Rencontre et apéritif avec les militaires. Le décor est enchanteur et immense, presque trop grand ! Nos montures profitent de ces grands espaces pour paître en toute tranquillité. Nous pouvons, si nous le souhaitons, profiter d'une petite baignade dans la rivière - il en est encore temps car il ne fait pas encore trop froid. Tout en préparant notre feu de camp, nous découvrons les arômes des vins chiliens. Dîner et nuit en bivouac.

Aujourd'hui, une grande journée à cheval nous attend. Nous suivons une piste abrupte qui nous mène aux portes de la frontière avec l’Argentine. C'est à 3 500m que nous nous arrêtons, la où se trouve une frontière invisible. L'équipe de gauchos argentins, les chevaux & mules sont bien au rendez-vous - en route depuis déjà 5 jours. C'est le moment de remercier et de dire au revoir à nos montures qui vont rester du côté chilien des Andes. Rencontre avec notre nouvelle monture côté Argentine. Déjeuner sur le pouce car le vent souffle fort au sommet. Les gauchos pacquent les mules argentines et nous voilà repartis. Nous entrons dans la vallée Hermoso où nous croisons de nombreux troupeaux de guanacos - ils nous accueillent en Argentine ! Nous aurons également la chance de voir de nombreux rapaces, symboles national des régions andines et qui jouent un rôle important dans le folklore et la mythologie. C'est à proximité du volcan Río que nous établissons notre camp (pour 2 nuits), dans la vallée de Hermoso, appelée aussi "la vallée magnifique". Nous jouissons d'un panorama grandiose, nous sommes face à l'Aconcagua, sommet culminant (6962 m) de la Cordillère des Andes... Dîner et nuit en bivouac.

Journée placée sous le signe de la détente. Nous profitons de cette journée pour nous reposer et nous acclimater à l'altitude avant de nous lancer dans l'ascension du lendemain. La vallée est magnifique, non seulement par sa taille, mais aussi par ses pâtures verdoyantes et sa palette de couleurs. C'est ici que règnent la paix et la tranquillité. Nous pouvons profiter d'une petite marche pour nous rapprocher du fascinant et imposant Mont Aconcagua. En fin de journée nous pourrons profiter d'une balade à cheval (Balade d'environ 2h dans la vallée - en option). En chemin nous nous arrêterons chez un producteur local de fromage de chèvre pour une petite dégustation. Puis, sur le chemin du retour nous croiserons des chevriers à cheval qui rassemblent leurs troupeaux pour la nuit. Arrivés au campement, nous savourons un bon barbecue. Dîner et nuit en bivouac.

Ce matin, après notre petit-déjeuner, nous continuons notre randonnée à cheval à travers les Andes en suivant la vallée de Los Patos, qui a su donner son nom à sa rivière, à l'eau claire et très riche en fossiles marins. Nous faisons halte en chemin pour savourer notre déjeuner, dans un cadre enchanteur à proximité de la rivière où nous pouvons apercevoir de nombreuses truites. Puis notre chemin continue en direction de la Vallée du Volcan et du col de l'Espinacito. Nous établissons notre campement au Rancho de Lata (3500 m) et dînons autour d'un grand feu où nous nous régalons des saveurs latines. Dîner et nuit en bivouac.

Aujourd'hui est une étape importante, le départ est matinal et l'excitation est au rendez-vous : nous partons pour l'ascension du Mont Espinacito qui culmine à 4 500 m. Nous avançons au rythme de nos chevaux, qui méritent bien quelques pauses. Nous pensons au périple de l'Armée des Andes, composée de plus de 4 000 soldats guidés par San Martín il y a 200 ans, qui empruntèrent ces chemins. Lorsque nous atteignons le sommet, une vue sensationnelle nous attend. Nous profitons de ce moment magique pour faire une halte et nous imprégner des panoramas grandioses qui nous offrent une vue jusqu'à l'Aconcagua. C'est en cours de descente que nous nous arrêtons pour pique-niquer, sur un sol plat. Après avoir repris des forces, nous reprenons notre expédition à cheval jusqu’au camp de Penon Colorado (2900 m) où nous installons notre campement pour la nuit. Dîner et nuit en bivouac.

C'est notre dernier réveil sous la tente et donc par conséquent le dernier jour de notre expédition à cheval à travers les Andes. Nous chevauchons en direction de Hornillas en nous rendant compte de l'exploit achevé, oui nous l’avons fait ! Nous remercions nos fidèles montures qui ont su nous amener jusqu'ici et adios muchas gracias aux mules qui ont su assurer le transport de notre équipement tout au long de notre expédition. Départ en minibus pour Uspallata (environ 3h de trajet). Ce soir, nous retrouvons le confort d'un hôtel et savourons un repas local dans une ambiance conviviale avec nos guides. Nous les remercions de nous avoir fait vivre cette aventure et fait découvrir une partie de leur pays ainsi que leurs traditions. Dîner et nuit en hôtel.

Cette journée est consacrée à un repos bien mérité après la chevauchée intense de ces derniers jours.  Nous pouvons soit nous reposer au bord de la piscine de l'hôtel soit faire d'autres activités sportives comme le rafting, trekking ou VTT.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Aujourd’hui la journée est placée sous le signe du « gourmet ». L'Argentine est le premier producteur viticole sud-américain. C'est aux pieds des Andes que se trouve la ville de Mendoza et ses vignobles mondialement connus. Nous partons en sa direction de bon matin. Nous visitons le vignoble de Tapiz et découvrons les mystères de sa fabrication. Maintenant que nous connaissons tous les secrets de ce fabuleux vin, nous pouvons passer à table et déguster ces grands crus accompagnés de spécialités argentines.
Après ce délicieux déjeuner notre guide nous conduit à l'aéroport de Mendoza pour notre vol retour depuis Buenos Aires ou Santiago. Prévoir un vol retour à partir de 17h au départ de l'aéroport de Mendoza. Possibilité de prendre un bus pour Santiago au Chili.

Profitez de votre voyage en Argentine pour découvrir les ville de Buenos Aires ou Santiago au Chili selon la ville de départ de vos vols pour l'Europe.

Voir détails des extensions ci-dessous.

Après le déjeuner à Mendoza, transfert à l’aéroport, où nous nous envolons pour Buenos-Aires.
Nous arrivons dans la capitale de l'Argentine élégante et cosmopolite où les grands cafés, les cours de tango et la joie de vivre s'entremêlent. Vous êtes transférés dans le quartier Palermo, véritable poumon de la ville. Ce quartier essentiellement résidentiel regorge de végétation et de petits bosquets. De nombreux restaurants traditionnels jalonnent ses rues et séduiront les fins gourmets. Dîner libre et nuit en hôtel 3*.

Après notre petit-déjeuner à l'hôtel nous pouvons profiter pleinement d'une journée libre à visiter la ville et découvrir ses différents quartiers : la Boca et le très coloré Caminito, San Telmo et ses antiquaires et danseurs de tango, la Plaza Mayo, etc. Nous pouvons aussi nous laisser charmer par l'architecture des anciennes façades et coupoles, ou tout simplement par un cours de Tango argentin. Déjeuner et dîner libres. Nuit en hôtel 3*.

Matinée libre à Buenos Aires avant de prendre notre vol de retour. Transfert à l’aéroport international de Buenos Aires en fonction de l’heure du vol. Vol retour et nuit en vol.

Après le déjeuner à Mendoza, visite libre de la ville de Mendoza -
Mendoza, ville historique où Jose de San Martín réunit ses hommes et créa son armée afin de conquérir l'indépendance du Chili. Aujourd'hui c'est une ville dynamique et cosmopolite avec des caves exceptionnelles et de nombreux bars branchés. Dîner libre et nuit en hôtel 3*.

Après notre petit-déjeuner à l'hôtel nous sommes transférés en bus à Santiago au Chili. Cette capitale au pied des Andes, nous offre une palette d'activités : visite de la ville et des ses parcs arborés, de ses belles demeures fin de siècle... Découvrez la délicieuse gastronomie locale à travers les stands de rues et les marchés hauts en couleurs et en saveurs. Partez aussi si vous le souhaitez à la rencontre des Santiaguinos et dansez toute la nuit en leur compagnie... Repas libres.

Matinée libre à Santiago avant de prendre notre vol de retour. Transfert à l’aéroport international de Santiago en fonction de l’heure du vol. Vol retour et nuit dans l’avion.