Randonnée à cheval en Islande - Les hautes terres du Landmannalaugar

Jour 1. Arrivé en Islande – Rencontre avec les éleveurs

L’arrivée se fait à l’aéroport international de Kéflavik. Le rendez-vous avec notre chauffeur est fixé à 17h à la gare routière de Reykjavik (BSI). De là nous sommes transférés jusqu’à Hella, village où est installé notre éleveur. Lorsque nous arrivons à Hella, petit village situé à 97 km à l’est de la capitale, au pied du volcan Hekla, nous sommes accueillis par nos hôtes, éleveurs de chevaux islandais depuis de nombreuses années. C’est autour d’un bon café qu’ils nous briefent sur notre randonnée équestre en Islande et nous dévoilent petit à petit les mystères de cette terre de feu. Nous dînons à la ferme et y passons notre première nuit.

Jour 2. Landsveit – Rjpnavellir

Ce matin, nous prenons un petit déjeuner copieux pour bien démarrer notre randonnée à cheval en Islande. Notre guide nous attribue notre premier cheval, un petit cheval Islandais à la crinière de feu. Le rythme de la randonnée est soutenu, nous töltons beaucoup, allure extraordinaire, très confortable mais qui fatigue rapidement le cheval. C’est pourquoi deux chevaux nous sont attribués pendant toute notre randonnée. Nous en montons un le matin et le deuxième l’après-midi.
Notre randonnée à cheval débute à travers les plaines fertiles du Landsveit, en suivant le fleuve Ranga. Nous passons devant le Landréttir, parc à moutons construit en bloc de lave, le paysage se montre déjà très volcanique. En fin de journée, à la lisière des hautes terres, au bord de la rivière, nous nous arrêtons dans un gîte d’étape à Rjupnavellir pour y passer la nuit. Notre guide nous concocte un délicieux repas chaud et traditionnel.

Jour 3. Landmannahellir

Ce matin nous entamons notre journée première journée de randonnée à cheval en Islande à travers un désert de scories, nous sommes entourés et les champs de lave du Sölvahraun. C’est par des pistes faciles que nous chevauchons en direction de la montagne Burfell et du Mont Valafell. Nous sommes à proximité du volcan Hekla (dernière éruption 2000), le territoire est désertique et montagneux forgé par une activité volcanique exacerbée. De nombreux massifs aux couleurs contrastées nous entourent. En fin de journée nous arrivons sur un site paisible de montagnes et de verdure, le Landmannahellir. Nous nous installons dans un refuge où nous passerons les trois prochaines nuits.

Jour 4. Landmannalaugar

Aujourd’hui, notre randonnée équestre en Islande nous fait traverser la vallée du Domadalur, après quelques heures nous atteignons les rives du lac Frostastadavatn, aux portes du Landmannalaugar. Landmannalaugar signifie « les bains chauds des gens du pays », cette région est la plus spectaculaire d’Islande. Des cratères rougeâtres, des champs de cendre, des montagnes de rhyolithes se sont formés au fil des années de par l’activité volcanique. De nombreux lacs, d’un bleu profond parsèment ce décor. L’après-midi est libre, nous découvrons à pied cet endroit pittoresque. Nous savourons un bon bain dans une source d’eau chaude et profitons de ses biens faits naturels. Nous laissons les chevaux ici pour la nuit et sommes transférés à Landmannahellir pour le dîner et la nuit.

Jour 5. Landmannahellir

Après le petit déjeuner nous partons retrouver nos chevaux ou nous les avons laissés la vieille, le transfert se fait en voiture. Notre randonnée à cheval en Islande commence aujourd'hui à travers des petits chemins, d’anciens sentiers, autrefois connus que par les fermiers de la région. C’est sur un rythme dynamique que nous traversons une zone volcanique éteinte depuis quelques années. Nous découvrons les impressionnants cratères de Ljotipollur et Hnausapollur. Le paysage est parsemé de petits lacs ce qui permet d’apporter un peu de couleur à travers ce décor cendré. En fin de journée nous rejoignons notre gîte à Landmannahellir.

Jour 6. Afangagil

Après une bonne nuit de sommeil et un estomac bien rempli, nous retrouvons nos chevaux et les préparons pour cette nouvelle étape de notre randonnée à cheval en Islande. La journée commence à travers des champs de lave, nous sommes sur le chemin qui nous ramène dans les montagnes. Nous rentrons dans la vallée Afangagil qui abrite une ferme spécialement connue pour son rassemblement de mouton qui a lieu chaque année en septembre. Les Islandais appellent cette transhumance le « rettir ». Nous passons la nuit à proximité de cette ferme. Ce soir notre guide nous conte les histoires et traditions ancestrales Islandaises. Dîner et nuit en refuge.

Jour 7. Vallée Vatnsda - Hella - Vol retour

Le réveil est matinal, l’étape d’aujourd’hui est la plus longue de notre randonnée à cheval en Islande. Nous déjeunons copieusement pour être en forme et attaquer cette longue journée. Nous traversons de un grand désert de cendre avant de rejoindre la région d'Hekla. Une zone naturel qui ne permet pas beaucoup d’habitation, car trop proche des volcans. Le Service National Islandais pour la protection des sols est établi ici depuis presque cent ans. La région traversée, autrefois couverte de résidus volcaniques, a aujourd’hui retrouvé en grande partie son manteau végétal. Après avoir passé le dernier gué à Austvadsholt, se termine notre randonnée équestre, nous sommes de retour à la ferme à Hella.
Transfert à la gare routière BSI de Reykjavik vers 18-19h (à votre charge – même trajet qu’à l’aller).