Randonnée à cheval en Inde pour la grande foire de Pushkar

Jour 1. New Delhi

Arrivée à New Delhi. NB: Certains vols partent le matin de France pour arriver tard le soir à Delhi. Pour les vols de nuit, prévoir de partir la veille de France pour arriver le matin du jour 1 en Inde. Accuel à l'aéroport et transfert à notre hôtel dans le quartier de Vasant Vihar. En fonction de notre heure d’arrivée, nous aurons peut-être le temps de visiter (visites libres) New Delhi, la cité victorienne aux immenses boulevards et/ou Old Delhi avec sa population fourmillante, ses petites rues étroites, son capharnaüm de marchés... un concentré de culture indienne à l'état pur ! Ou, nous pourrons, tout simplement nous reposer à l'hôtel et nous détendre autour de la piscine/spa de l'hôtel.
Déjeuner libre, dîner et nuit en hôtel haut de gamme.

Jour 2. Visite de New & Old Delhi

Après un petit déjeuner à l’hôtel, nous partons visiter New Delhi, cette cité victorienne aux immenses boulevards, ainsi qu’Old Delhi, avec sa population fourmillante et ses petites rues étroites, son capharnaüm de marchés... un concentré de culture indienne à l'état pur !
Vous visiterez le Raj Ghat, mémorial du père fondateur de l’inde Mahatma Gandhi, sans oublier ses deux monuments célèbres : le minaret Qutub et la mosquée Juma Masjid.
Déjeuner libre.
Vous aurez aussi l’occasion de passer par le quartier des ambassades, où se trouve de nombreux bâtiments gouvernementaux. Enfin, vous pourrez apercevoir l’observatoire astronomique de Jantar- Mantar et le Connaught Place, principal centre commercial de New Delhi.

Jour 3. Delhi - Pushkar

Tôt ce matin (vers 6h00 du matin), nous embarquons à bord du train qui nous mène jusqu'à Ajmer (vers 13h00) où nous sommes accueillis par l'équipe et transférés en voiture jusqu'à Pushkar (20 kms / 30-40 minutes de trajet environ).
Déjeuner puis nous plongeons au coeur de la foire de Pushkar, la foire aux chameaux la plus célèbre au monde. Un évènement annuel spectaculaire qui reflète les traditons populaire de l'Inde. Un spectacle aux milles couleurs, de femmes en saris et d'animaux, hevaux et chameaux, parés de pompons et de tapis multicolores.
Dîner et nuit en hotel proche de la foire.

Jour 4. La foire de Pushkar

Ce matin, nous rencontrons nos montures, une belle cavalerie de chevaux Marwaris, et partons pour une première randonnée équestre autour du campement, pour nous habituer à nos montures, être à l'aise, avant de rejoindre la foire et nous retrouver au milieu des nombreux chameaux dans la ville de Pushkar.
La légende raconte que la ville aurait surgit d'un lac sacré, là où Brahmâ aurait laissé tomber une fleur de lotus. Une fois que tout le monde est à l'aise et en confiance avec sa monture, nous entrons, à cheval, dans la grande foire de Pushkar. Cet évènement annuel, qui se déroule en octobre ou en novembre selon le calendrier lunaire hindou, accueil des milliers de marchands du pays pour vendre et acheter du bétail. En soirée, nous aurons peut-être la chance de pouvoir assister à une course de chameaux et des concerts. Une belle journée, qui nous permet de découvrir la vie nomade indienne dans toute son authenticité.
Dîner et nuit en campement confortable proche de la foire.

Jour 5. Pushkar - Dundlod

Ce matin, après un petit-déjeuner tôt à l'hôtel, nous prenons la route en direction de Dundlod, un petit village au nord-est du Rajasthan (environ 6h/7h de route). Nous arrivons dans l'après-midi et nous nous installons au palais, le Fort de Dundlod, où nous passerons 2 nuits. Ce fort est la demeure familiale de votre guide, aujourd'hui rénové en chambre d'hôtes. Ce Fort a été construit au début du XVIe siècle pour les guerriers Rajputs. L'atmosphère qui y règne ainsi que les décorations présentes témoignent de son histoire. Aujourd'hui, c'est la porte d'entrée des randonnées à cheval en Inde sur la région du Shekawati.
Dîner et nuit au palais (chez notre guide).

Jour 6. Fort de Dundlod - Découverte à cheval des environs

Après le petit-déjeuner, nous rencontrons nos montures, de beaux chevaux Marwari. Ce fier et majestueux cheval Marwari était une monture autrefois réservée aux nobles et aux officiers. Notre guide possède une belle cavalerie. Nous commençons notre chevauchée dans les alentours de Dundlod à travers de vieux villages et magnifiques temples. Nous découvrons le début d'une zone semi-désertique, au terrain de sable idéal pour se laisser aller à de beaux galops.
L'après-midi est libre, pour se détendre, se reposer, voir le village alentour. 
Dîner et nuit chez notre guide au palais.

Jour 7. Dundlod - Mandawa

Depuis le Fort, nous partons à cheval à travers les villages, les fermes et des habitations paysannes pittoresques. Le terrain est sablonneux, facile, idéal pour la randonnée équestre.
Nous arrivons à Mandawa et sommes transférés à l'hôtel Vivaana Culture (ou similaire), qui à une autre époque a été utilisé comme "Haveli" (maison de marchand / boutique) avec de très jolies fresques, typiques de la région du Shekhawati.

La région du Shekhawati est célébrée comme une gallerie d'art à ciel ouvert au Rajasthan, de par sa concentration de fresques de si belle qualité, rarissime en Inde et même dans le monde. 

Dîner et nuit à l'hôtel.

Jour 8. Mandawa – Thimoli

Après le petit-déjeuner, nous partons à cheval vers Thimoli (environ 28 kms), traversant une nature sablonneuse, facile et agréable pour les chevaux, mais aussi des fermes et villages. Nous apercevrons peut-être la faune locale, et particulièrement l'antilope de Nilgai (la plus grande espèce d'antilope d'Inde) ou la gracieuse gazelle de Chinkara.
Dîner et nuit en campement confortable.

Jour 9. Thimoli - Mehansar

Nous continuons notre randonnée à cheval en Inde (15 kms) à travers plusieurs fermes et champs de cultures.
Le contraste entre les étendues vertes des terres cultivées et le sol sablonneux semi-aride, les arbres et les collines alentour est très particulier. Le terrain est propice à de belles allures. Nous arrivons dans l'après-midi à l'hôtel pour profiter d'un moment de détente pour cette fin de journée. 
Dîner et nuit en à l'hôtel Narayan Niwas.

Jour 10. Mehansar - Churu

Nous chevauchons en direction de Churu (environ 10 kms), à travers le désert, nous profitons de belles allures et galops.

Dîner et nuit à l'hôtel Malji ka Kamra.

Jour 11. Churu - Jaipur

Après le petit-déjeuner, nous disons au revoir à nos belles montures, puis prenons la route pour la ville Jaipur, capitale du Rajasthan (environ 3h30 de trajet). La vieille ville, également apellée la ville rose, est ceinturée de remparts qui abritent le palais du Maharaja et l'observatoire de Jantar Mantar. Nous découvrons le palais des vents (ou Hawa Mahal), un bâtiment construit au XVIII et considéré comme l'une des merveilles de l'architecture Rajput.
Déjeuner libre.
Dîner et nuit en hotel haut de gamme.

Jour 12. Jaipur - Amber Fort

Une grande journée à Jaipur pour découvrir les différents trésors de la ville. Ce matin, nous visitons la forteresse d'Amber. Amber est une ville abandonnée de l'Inde, ancienne capitale de l'État de Dhundhar, renommée en 1727 Jaipur lors du déplacement de sa capitale, dans le Rajputana. Sa forteresse, à la situation pittoresque, débouche sur une gorge de montagne, dans laquelle se niche un joli lac. Ses jardins sont remarquables.
Déjeuner libre. Après-midi libre pour se promener à travers la ville et faire un peu de shopping.
Le soir nous profitons d'un splendide couché de soleil sur la cité rose !
Dîner et nuit dans le même hotel que la veille.

Jour 13. Jaipur - Fatehpur Sikri - Agra

Ce matin, après un petit-déjeuner matinal, nous prenons la route pour Agra (environ 4h/4h30 de route). En chemin nous visitons Fatehpur Sikri également appelée la « ville de la victoire ». Elle fut construite dans la seconde moitié du XVIe siècle par l'empereur Akbar et fut la capitale de l'Empire moghol pendant dix ans. C'est un ensemble architectural homogène avec de nombreux monuments et temples, dont une des plus grandes mosquées de l'Inde, Jama Masjid.
Déjeuner libre.
L'après-midi, nous visitons le Fort d'Agra : Le fort d'Agra est un fort situé à Agra en Uttar Pradesh (Inde). Recouvrant une surface de 38 hectares, c'est le plus grand fort de l'Inde. Il a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1983. Les murs d'enceinte, en grès rouge, sont hauts de 21 mètres et longs de 2,5 km. Mentionné pour la première fois en 10801, c'était à cette époque un simple fort fait de briques. Il appartenait alors aux Sikarwar, un clan Rajput.
Dîner et nuit dans un bel hôtel de la ville.

Jour 14. Agra - Taj Mahal - Delhi - Fin du voyage

Ce matin nous visitons le mausolée du Taj Mahal, la perle de l'Inde. D'une incroyable beauté, il fut constrit par l'empereur moghol musulman Shâh Jahân en hommage à son épouse disparue. Entièrement recouvert de marbre blanc et de marqueterie de pierres fines (turquoise, lapis-lazuli, corail, grenats, etc.), il fait partie d'une des sept merveilles du monde. Déjeuner libre.
Dans l'après-midi, trajet retour en voiture vers le nord pour rejoindre l'aéroport de Delhi (environ 4h de trajet).
Dîner en hôtel puis transfert pour l'aéroport de Delhi.
Vol de nuit pour l'Europe ou nuit à Delhi selon l'horaire de votre vol retour.

NB: La majorité des vols partant très tôt le matin (entre 1h et 5h) il n'est pas nécessaire de repasser par un hôtel mais plutôt de se rendre directement à l'aéroport. Si votre vol est plus tard dans la journée le lendemain, vous avez la possibilité de passer une nuit supplémentaire à Delhi (en supplément - nous consulter)

Arrivée en Europe. Fin du voyage.

Ce programme peut être soumis à modification en fonction de la météo, de l’état des chemins ou de la disponibilité des hébergements. Plusieurs itinéraires sont possibles et le guide et l’équipe locale feront leur maximum pour que vous profitiez au mieux de votre voyage en tout confort. Seuls les responsables de l'encadrement sur place sont habilités à prendre les décisions nécessaires.

EXTENSION - Découverte du parc national de Ranthambore

Nous arrivons la veille du programme initial. Les deux premiers jours sont consacrés à la découverte de la ville New Delhi. Pour notre troisième journée en Inde, nous partons à la découverte du parc national de Ranthambore. Il nous réserve une évasion au plus près de la nature, au cœur de ce bout d’éden ponctué de falaises et de lacs se nichent une faune et une flore riches et diversifiées. La population de tigres y étant très condensée, nous aurons l'occasion de les contempler de près avec un peu de chance. Nous sommes ensuite transférés à notre hôtel, en plein coeur du parc, pour y dîner et nous reposer.

La suite du programme est identique au programme initial, nous partons découvrir la foire de Puskar en rejoignant le groupe ne participant pas à l'extension du parc national.